Segons la tradició, la Mare de Déu – abans del seu trànsit al cel – abans del seu trànsit al cel – es va aparéixer a l’apòstol Sant Jaume, a la vora de l’Ebre, per a reconfortar-lo en la seua missió quan es trobava molt desanimat a Zaragoza, per la falta de resposta al seu missatge evangèlic. La nostra Senyora li va deixar llavors com a senyal un pilar o columna que és venerat en la basílica del seu mateix nom. El dia de la festa de la Mare de Déu del Pilar, el 12 d’octubre, es va produir el descobriment d’Amèrica, per la qual cosa La nostra Senyora del Pilar és la patrona de la Hispanitat.

Fernando III el Sant va nàixer a Valparaíso (Zamora) en 1201. Rei de Castilla (des de 1217) i de Lleó (des de 1230), era cosí germà del rei Jaume I el Conqueridor. Va iniciar les catedrals de Lleó i Burgos i va conquerir als musulmans les ciutats de Jaén, Córdoba, Sevilla i Cádiz. Va reprimir l’heretgia albigesa (+ Sevilla en 1252)